"De staat trekt zich terug, de burger krijgt meer vrijheid." Het was het meest gehoorde argument van de Nederlandse regering de afgelopen jaren. De verzorgingstaat was dood en begraven, het land moest evolueren naar een 'participatiemaatschappij', waarbij de burger zelf zijn verantwoordelijkheid moest nemen. De uitdrukking, die koning Willem-Alexander gebruikte in zijn eerste Troonrede in 2013, werd uitgeroepen tot woord van het jaar.
Maar de vrijheid die de overheid toekent is relatief. "Het is een 'negatieve' vrijheid", zegt politicoloog Carl Devos (UGent). Het is wachten op een 'positieve' vrijheid, wanneer de overheid extra ruimte creëert voor de burger. "Misschien in de tweede helft van de legislatuur, als de economie is aangetrokken. Maar dat wil ik nog wel zien."
Artikel uit De Morgen, hier te lezen als pdf.